Animé par : Isabelle Bergoend.
Objectifs : Mettre en lumière des découvertes scientifiques à travers des récits historiques, accompagnés d’expériences simples pour illustrer les concepts.
En 1817, le soleil et les bouts de chandelle demeurent les meilleurs moyens de s’éclairer, mais un jeune ingénieur des Ponts-et-Chaussées prétend défendre dans une lettre à l’Académie des Sciences une théorie ondulatoire de la lumière, expériences à l’appui. En l’absence de tout matériel adéquat, Augustin Fresnel a fait preuve d’une folle ingéniosité pour mesurer de fins motifs colorés sur le bord des ombres. Invité à poursuivre à Paris, il va se heurter à la perspicacité du mathématicien Siméon Poisson, et leur opposition va conduire à une expérience majeure des sciences physiques. En marge de ces recherches, un mystérieux mathématicien étudie d’autres vibrations…
Au milieu du récit de ces aventures historico-scientifiques, le public se saisira d’objets inattendus pour jouer avec la diffraction, et tentera de reproduire l’expérience qui fit basculer l’Académie. On vérifiera aussi comment, par ses travaux sur les phares, Fresnel a changé la vie des marins.La science racontée : Lumière dans une ombre